Под школой в Лос-Анджелесе исследователи обнаружили сразу два участка с окаменелыми останками животных, в том числе саблезубого лосося, доисторических дельфинов и гигантской акулы-мегалодона. О находке целой ископаемой экосистемы, притаившейся под ногами школьников, рассказывает Los Angeles Times.
Государственная cредняя школа Сан-Педро находится на юге Лос-Анджелеса. В 2022 году на ее территории начались крупные строительные работы, во время которых рабочие наткнулись на многочисленные ископаемые останки морских животных. С июня 2022 по июль 2024 года окаменелости передавали ученым, которые сейчас плотно занялись их изучением.
Исследователи локализовали на территории школы два участка с ископаемыми. Более молодой ракушечный пласт возрастом около 120 тысяч лет относится к плейстоценовой эпохе. А более древний пласт, богатый скелетами древних позвоночных животных, относится к миоцену — ему около 8,7 млн лет.
Исследователи называют неожиданную находку крупнейшими залежами останков морских животных в южных графствах Калифорнии и утверждают, что нигде в штате еще не находили подобной плотности окаменелостей. Помимо прочего, на небольшом участке под двором школы удалось обнаружить позвонки и ребра древнего вида дельфинов, челюстные кости саблезубого лосося (длина этой вымершей рыбы доходила до трех метров, а масса — до 177 кг). И останки огромной доисторической акулы мегалодона (по разным оценкам, его длина могла доходить до 10 и даже до 18 метров, а масса — до 30−65 тонн).
По мнению ученых, находка под школой Сан-Педро позволит исследователями восстановить точный образ целой экосистемы, существовавшей в море на месте Лос-Анджелеса почти девять миллионов лет назад. Судя по всему, школа располагается на месте древнего подводного желоба, по которому останки животных спускались с мелководья на большую глубину. Это и помогло формированию таких богатых залежей.
