В одном из районов Лондона для борьбы с подтоплениями решили отказаться от традиционного инженерного проекта и доверить работу бобрам. Спустя несколько лет после возвращения этих грызунов местные власти заявляют, что проблема наводнений практически исчезла, пишет CNN.
Речь идет о районе Илинг на западе британской столицы. Раньше во время сильных дождей здесь регулярно затапливало улицы и расположенную неподалеку станцию метро. Власти рассматривали вариант строительства искусственного водоема с использованием тяжелой техники и бетона, однако группа защитников природы предложила другое решение — вернуть на территорию бобров.
В 2023 году на участок местного парка Парадайз-Филдс площадью около 10 гектаров выпустили семью из пяти диких бобров. До этого территория считалась заброшенной и малоиспользуемой.
За несколько лет животные построили плотины и каналы, создав систему естественных водоемов. Благодаря этому вода во время дождей стала задерживаться на месте, а не уходить вниз по течению и затапливать городскую инфраструктуру.
По словам руководителя проекта Ealing Beaver Project, ветеринара и защитника природы Шона Маккормака, уже ко второй зиме после появления бобров в районе впервые за десять лет не было зафиксировано подтоплений на проблемном участке.
Специалисты объясняют, что бобры фактически превращают территорию в природную губку. Их плотины замедляют движение воды, а сеть каналов помогает распределять ее по большей площади. Это снижает риск паводков и одновременно позволяет сохранять влагу в засушливые периоды.
Помимо борьбы с наводнениями, проект изменил местную экосистему. На территории появилось больше птиц, бабочек, летучих мышей, рыб и других животных. Сейчас в парке живут уже восемь бобров, а этой весной у них появилось новое потомство.
Подобные проекты становятся все популярнее не только в Великобритании, но и в других странах. Однако ученые предупреждают, что выпускать бобров можно не везде. Для этого необходимы подходящие условия, а также готовность местных жителей сосуществовать с грызунами.
Бобры исчезли в Великобритании около 400 лет назад из-за охоты. Их истребляли ради меха, мяса и особого секрета желез, который использовали в парфюмерии и пищевой промышленности. В последние годы животных начали постепенно возвращать в дикую природу, поскольку они считаются одними из самых эффективных природных «инженеров» экосистем.